CRW_3402.jpg Laena57 m'a offert il y a quelques semaines une EcoSphère. C'est un produit issu de recherches commandées par la NASA, sur les écosystèmes. Ca se présente sous la forme d'une bulle de verre ronde ou ovale, contenant des crevettes, de l'eau de mer filtrée, des algues, des gorgones et de petits cailloux. C'est une version miniature et simplifiée de l'écosystème de notre planète.

Comment ça marche ?

L'écosphère n'a besoins que de lumière. Elle accumule l'énergie lumineuse et la transforme en énergie biochimique. Un manque de lumière, provoque la diminution de quantité de nourriture des crevettes (algues et bactéries). Trop d'ensoleillement accélère la consommation par les algues des substances nutritives présentes en quantité limitée dans l'eau de mer.

La lumière, associé au gaz carbonique de l'eau, constitue la base nécessaire pour que les algues produisent de l'oxygène. Les crevettes respirent l'oxygène de l'eau et se nourrissent des algues et des bactéries. Les bactéries transforment les déchets animaux en nutriments consommés à leur tour par les algues. Les crevettes et les bactéries produisent l'oxyde de carbone dont les algues ont besoin pour fabriquer de l'oxygène. Et la boucle est boulée.

Il suffit donc de surveiller la production d'algues pour faire en sorte que cet écosystème se porte bien. Si il y a trop d'algues, il faut la placer a un endroit moins lumineux, et inversement, si il n'y pas assez d'algues, il faut la placer à la lumière. La durée de vie de ces écosphéres est de 2 à 3 ans. Certaines crevettes peuvent dépasser les 5 ans. Depuis la fabrication de ces écosystèmes, les plus anciens connus et en parfait état sont âgés de 12 ans. Certain systèmes, sans, crevette, peuvent vivre plus de 18 ans. CRW_3405.jpg

Le Dr. Joe hanson et le Dr. Clair Folsome, deux chercheurs, tous deux décédés, sont les inventeurs de l'écosphère. La NASA s'intéressait pour deux raisons à ce système. D'une part, parce que ce modèle miniature de notre planète pouvait fournir des informations dans le cadre du programme "Mission de la NASA pour la planète Terre" qui étudie la biosphère de notre planète. D'autre part, parce qu'il pouvait apporter d'autres éléments aux travaux de recherche de la NASA sur les systèmes biologiques nécessaire lors de la construction de stations spatiales pour l'étude de notre système solaire. Si l'écosphère reproduit notre système terrestre à petite échelle, les crevettes pourraient représenter la race humaine. Cela signifie que les hommes vivent sous la menace constante de disparaitre. L'écosphère nous aide à prendre conscience de l'importance vitale de l'équilibre merveilleux de notre environnement.